Julia hat nach einigen Stunden das Schweigen des Klosters, in das sie sich tagelang internieren wollte, doch gebrochen, waehrend ich schon den Beschluss und das Ticket gefasst hatte, in die Hochlaender zu fahren. Waehrend sie also noch weiter in Penang verweilte, fuehrte mich ein gut bepassagierter Minibus durch Waelder und Felder, die Serpentinen nahm er nicht so eng, eine Mannigfaltigkeit an Ueberholmanoevern versuesste die Tour.

Im Guesthouse wurden wir dann schon freundlich begruesst - von einer Kaltregenfront, die uns in den Fernsehraum zwang. Oh Schreck, ich hatte mich doch so auf’s Wandern gefreut. Bald liess das Prasseln jedoch nach und ich erkundete die sich in den Nachwehen des Gewitters etwas beleidigt-duester offenbarende Umgebung. Der malayischen allgemein verbreiteten Geh-Aversionen gewahr (die Strassen sind allgemein ueberhaupt nicht fussgaengertauglich, fuer meterweite Strecken werden Einheimischen wie Touristen schamlos Taxiangebote unterbreitet) entschied ich mich, nicht auf den “Rat” zu hoeren, nicht alleine im Wald umherzulaufen. Bis auf einen ordentlichen Trail schaffte ich es ortskenntnismaessig eh nicht. Dafuer fand ich viele schoene andere Sachen, zB. einen Gemeindebau inkl. Sportplatz am Berg, einen Miniwasserfall, ein islamisches Fussballmatch, einen Hindutempel samt Beterin. Naja, besser als gar nichts.

Anderntags buchte ich eine “Trekkingtour”, von der es im Vorfeld geheissen hatte, dass sie gehintensiv sei. De facto stauten wir uns dann im Jeep die touristenueberfuellte Erdbeer- und Schmetterlingsmeile (von beiden waren “farms” vorhanden) entlang und begaben uns auf einen 5-minuetigen Trampelpfadspaziergang um dann im bemoosten Wald Fotoshootigs abzuhalten.
Wanderhungrig retourniert beschloss ich, doch noch eine eigene Fausttour zu starten. Der ortskundige Schotte “Bob” zeigte mir den versteckten Beginn seines Lieblingspfades, wo das Highlight des Aufenthaltes - fuer welches sich der Trip nur mehr als gelohnt hat! - auf mich wartete. Als ich, am halben Weg zum Gipfel, im Begriff war, den naechsten Schritt zu setzen, sah ich einen Riesentausendfuessler, der sich 40 cm vor meinen Fuessen wand. Die roten Beine floessten sofort Respekt ein und bewunderungsvoll hielt ich inne. Da sah ich unter dem Tier eine weinrot-silberne Schlange, die sich scheinbar auf den Fuessler stuerzte, bei naeherem Hinsehen jedoch um ihr Fortkommen rang. Langsam wurde klar, wer von beiden der Killer war, die Schlange wurde durch Fussbewegungen am Kopf fixiert. Sekundenlanges Gezappel, bis die Schlange sich nicht mehr regte. Der Fuessler wartete noch einige Zeit um sich ihres Todes zu vergewissern und zerrte sie rasch ins Unterholz, wo sich sein Schlangenlager oder so befand.
Der Neid aller freakig-verwanderten Guesthousebesucher war mir daraufhin sicher!

Tags darauf ging es frueh zurueck nach Norden. Die letzte Station der Reise heisst Langkawi und liegt bereits auf der Hoehe Thailands. Dementsprechend veraendert auch das Publikum. Die Insel ist verwestlicht wie sonst kaum eine der besuchten Stationen. Trotzdem gibt es im Hinterland einige liebevoll bewohnte Bauernhoefe (in deren Hintergaerten zugegebenerweise regelmaessig Muell verbrannt wird). Bei einer Joggingrunde und einer Radtour durch das Westkuestengebiet konnte ich mich schon davon ueberzeugen.

Julia kommt hier auch - wenn nur fuer ein paar Tage - endlich zum Tauchen. Dem entnehmt ihr, dass wir uns erfolgreich wiedergetroffen haben, wobei wir in verschiedenen Guesthouses residieren. Es ist eigentlich alles wie erwartet: Sonne, Strand, Standln. Grad komm ich vom Vollmondchill mit wiedergetroffenen Bekannten aus Penang bei Gintonic, angenehmer Liveband am Strand. Fuer morgen ist noch eine Inselhoppingtour inklusive Schnorcheln und viel Entspannung angesagt. Und Mittwoch frueh dann unser Flug nach Singapore, wo wir uns eventuell mit dem netten Anfangssingaporianer zusammenschliessen. Der letzte Tag naht.

auch genannt Georgetown (nach George IIII (sic)) wie ich heute auf meinem herausgeschindeten Museumsschnupperstunde lernen durften. Ja, bei der Hitze kann man sich schon solche Tippfehler leisten. Bisher ist also die Stadt wie immer sie auch heisst bis jetzt abgeschlagenes Stadthighlight. Weil es weniger groessenwahnsinnig zugeht (ein paar Wolkenkraetzerchen muessen auch hier pro forma sein, damit die Leut’ ihr den Stadtstatus abnehmen), weil viel kolonialgeschichtlicher Smog in der Luft liegt. Was in KL in Louis Quatorze-Manier mit dem penetranten Parfum oberflaechlicher Moechtegernwestlichkeit komplett verbluemt worden ist, steht hier offen, ehrlich und dampfend zur freien Besichtigung vor uns. Gruselig und spannend zugleich; fuer Kolonialgeschichtefreaks wie mich definitiv ein gefundenes Fressen.

Aufgrund von nicht zu ueberwindenden Unstimmigkeiten haben sich Julia und ich fuer die naechsten Tage getrennt. Sie hat sich spontan in ein buddhistisches Kloster verabschiedet, waehrend ich - tempomaessig unabhaengig - nun ein bisschen mehr anzahn kann. Eines ist klar: Trotz Geruechten, dass dies die Stadt der Diebe und Raeuber ist, freue ich mich schon auf eine ausgiebige Stadt-Erkundungstour. Hier die ersten Eindruecke.

Lieblingsessen:

Christliche Kirche. Koennt ihr’s riechen?

Chicks and furniture: ja warum denn nicht!

ja, irgendwelche Haeuser

Mein bester Freund, der Roti-Tandler (erkauft um 1 Reichsmark 70)

und seine Gang

Ich revidiere: wir sind dann doch noch einen Tag geblieben. Weil sich das vor allem gruppendynamisch so schoen ergeben hat. Die internationale Trekking-Community hat sich naemlich mit den Locals rund um unser Guesthouse so gut vertragen, dass wir beschlossen, dieser Sonnenuntergang sollte doch nicht der letzte gewesen sein. Besonders hervorheben moechte ich unsere norwegische Enthusiasmusbombe, die sich - grade den 30-er ueberschritten und Single - mit Julia auf ins wilde ‘es gibt keine gscheite Beziehung’-Sarkasmusgefecht warf, das ich fotographisch dokumentieren durfte.

Der Ausklangstag auf Pangkor verlief verhaeltnismaessig ruhig. Nach langem friedlichen Schlaf knallte ich mich in die Mittagssonne zu Ken (so n blonder ‘I need to get some tan’-Ami) und einem mir namenlos gebliebenen, englischen Irakkrieg-Veteran (der Typ is Mitte 20) die ich bei einer politischen Diskussion ueber Arnis Regierungs-Kompetenzen ertappte. Fuer ein bisschen mehr Sonnenstich rentete ich mir ein Kajak und machte mich auf Richtung Luxusinsel. Da gibt es naemlich - hab ich mir sagen lassen - so eine 6*-Resort-Insel, die um wohlfeile 1,000 Euronen die Nacht zu buchen waere, und die nur per Hotelfaehre erreichbar ist… oder eben manuell im Miniboot! Souveraen wollt ich dort mein Kajak am verschimmelnden Seil an Land ziehen, mich auf meinem Sarong in den Sonnenuntergang pflanzen, um danach eine Vielschar gar bunter Muscheln zu sammeln. Was soll ich sagen: ich versagte. Erstens versteckte sich jene Sonne, die noetig gewesen waere um mein Hirnverbrennungsstadium dahingegen zu prekarisieren, dass ich wirklich von dieser Idee ueberzeugt gewesen waere. Zweitens stieg ich schon etwas hungrig in das Boot ein, was mich uneuphorisiert dahintuempeln liess. Drittens war mir zum Einstiegszeitpunkt nicht gewahr, dass das bisschen Sonnen wohl nicht ewig das Himmelszelt zieren wuerde und ich im Dunklen vielleicht von einem besoffenen Aborigines am Weg zur Dschungeldisco per Speedboat ueberfahren werden koennte. All diese Gefahren sah ich nicht. Was ich sah, war das Resort. Dort in der Ferne konnte ich die Heisln und den Steg erahnen. Und einen Strand, der sicherlich super gepflegt war und alless. Und obwohl mir die Wellen unerbittlich ins Gesicht peitschten, ruderte ich so lange, bis die finale Wolkenfront am Horizont doch etwas Sorgen bereitete. Ich beschreibe jetzt nicht, wie oed und muehsam mir die Heimruderei erschien. Aber ich schaffte es schliesslich und es gab ein Happi End (Happi, unserer original Guesthouse-Malaye war mit seiner deutschen Freundin ausgerudert um die vermisste Kajak-Miss zu suchen, was sie nicht haetten muessen, trudelte ich eh schon ein!).

Der Abend dann war gran-di-os: einsamer Strand, Gitarre, Kerze, Alk, Guesthousepartie, Wetterleuchten in der Ferne, schwimmen im monderleuchteten Meer. Das Schoenste: von strahlendem Plankton erleuchtet.Idyllisch!

Happi beim Kinderverscharren

Innenhof unseres Guesthouses:

Letzter Abend am Strand

Julia und Pangkor

Gegen Mitternacht erreichten wir dann doch KL, binnen Sekunden schmiss uns der Fahrer hinaus in den dunklen Dschungel. Sich in alle Himmelsrichtungen schlingende Betonlianen, schreiende Rostgefaehrte, Schienen, Stahl, bruechige Fliesen, Mauern, Draehte. Und zwischen dieser gigantomanisch trostlosen Verbautheit eine Vegetation, wie sie pulsierender nicht sein koennte: fette Blaetter, tropfend, dampfend, die Wurzeln der knorrigen Baeume sprengen das Pflaster. Die Stadt wirkt, als waeren die Augen ihrer Baumeister groesser gewesen als der Hunger, als waere zuerst an das Pflaster und dann an seine Benutzung gedacht worden. So richtig erschlossen ist sie wohl auch von BewohnerInnen nicht: die Strassenplaene sind weder fuer Taxler noch Informationsstandmenschen nicht einsichtig. Statt einen Punkt direkt anzusteuern, naehert man sich dem Ziel in diametral-konzentrischen Kreisen. Unser Taxi benoetigt eine Viertelstunde zum Aufsuchen unseres Guesthouses, wo man barfuss geht und eine Menge Weltenbummler trifft. Das Ambiente ist bescheiden. Zimmer ohne Fenster sind hier Standard, und trotzdem bleiben manche Reisende ueber ein halbes Jahr. Wir setzen uns auf die Terrasse, trinken ein Bier in geselliger Runde.

Andern Tags geht es Richtung Voegelpark, worauf Julia und ich nicht mehr warten koennen. Es ist zwar teuer, aber Julia verspricht eine Einladung. Juhu! Als wir stattdessen im durchmanikuerten Hibiskus- und Orchideengarten landen, sehen wir hinter dem Twintower Giftwolken aufziehen und spueren leichten Regen. Wir machen uns nix draus und schreiten fort. Alsbald erblicken wir mit kindlicher Freude, dass wir nicht alleine unterwegs sind: freilaufende Affen waermen sich am Asphalt, oder sind sie suizidaer? Jedenfalls faellt mir wieder meine Mandarine ein, die ich vor 2 Tagen unmotiviert im melakischen Raeuchertempel geschenkt bekommen hab und rolle sie vorsichtig in Richtung Affe, welcher sie freudig aufhebt und liebevoll zerteilt. Es kommen noch mehr Affen herbei, Fotoorgie. Als wir das Voegelgehege erreichen und wir uns auf einen Freiluftkaffee setzen wollen (in KL immer ueberdacht) beginnt es zu wascheln dass uns Hoeren und Sehen vergeht. Die Paradiesvoegel kehren ebenfalls kreischend bei uns ein. Den weissen taufen wir Chris, weil er aussieht wie ein alter Mann, der mit verschraenkten Haenden am Ruecken ruhig herumstolziert. Das andere, die ohne Kragen, ist folglich die Raffi.

Die schuechternen Kopftuchmaedchen an der Budl versuchen uns den Weg zurueck in den Beton zu weisen, ihre angstvollen Blicke auf uns gerichtet bitten sie uns, nur ja aufzupassen. Der Weg schlaengelt sich in Serpentinen hinab zum naechsten Wolkenkratzer. Leuchtender Groessenwahn. Wir steigen in irgendetwas verkehrsmitteliges ein und gelangen zur Monorail, einer fahrenden Aussichtsschlange. Wo es interessant ist, steigen wir aus, essen wir, lassen uns ein bisschen durchkneten (diesmal nicht von dafuer ausgebeuteten, hungrigen armen Fischlein, sondern von ebensolchen Frauen).

Guesthouse Umgebung

Chris-Vogel (zu identifizieren als Maennchen  qua gelbem Brustgefieder)

Ein sogenannter Hornbill zeigte sich uns ebenfalls

Affe in den Batu Caves

Nach Julias Erwachen ging es in die bereits abendlich anmutende Mittagshitze auf Geldsuche, doch das Chinese New Year nimmt man hier zum Anlass alles zu schliessen. Bis auf einen neu eroeffneten Inder, der uns mit Nam (einer indischen Pizza mit mikroskopisch viel Kaese) versorgte und einigermassen aufpeppelte. Einen gemuetlichen Spaziergang spaeter fanden wir uns auch schon am historischen Friedhofshuegel: verrottende Koenigsgraeber liebevoll ins Gruen eingelassen, ein paar Mangobaeume (in 4 Jahreszeiten> ich habe gruene, reife, und bluehende Mangos an ein und demselben Baum gesehen!, man sitzt hier ja keine frustrierenden Winter aus, das ganze Jahr ueber warm wie sonst ein Bacherl) und ambitionierte Jogger, von denen einer verschnaufte um uns zu sich zhaus nach Borneo einzuladen. Dr. Dharma sein Name. Man lernt nie aus. Inder tragen als Nachname immer den des Vaters, weshalb es Sinn macht, den Titel kurzerhand vor den Vornamen zu knallen. Fand ich witzig, musste ich schmunzeln. Ein schoener Sonnenuntergang im Huegelgras. Der Beschluss, hinunter zum Meer zu muessen. Schaffen taten wir es bis zum Pier, wie sich herausstellte Touristenzone pur. Es pickte uns an einer Glasscheibe fest der Anblick eines Aquariums, in welchem Fische zu Massagezwecken gehalten wurden. That’s right> FISH SPA nennt sich der Knueller. Mussten wir rein, mussten wir mitmachen. Fuer 10 RM (Julias Theorie, dass dies die Abkuerzung fuer Reichsmark ist, haben wir in unsere pekuniaren Gespraeche implementiert) samma dabei. Danach dann doch zum Meeresbeisl auf einen Fruchtsaft (= ECHTE Fruechte, die was zerkleinert und pueriert werden!!), Alk wird hier fast nirgendwo ausgeschaenkt, da mussten wir nachher per Weihnachtsbaumrikscha (=blinkendes, manchmal auch technobeschallte Fahrradkutsche) echt suchen. Fuhren wir doch glatt an einem malaysischen Italiener aka “Bistro” vorbei, wo man Risotto auf Kartoffeln bestellen konnte. Musste ich versuchen! War lecker! Ausserdem tschecherte man dort ganz suesses Bier. Besser als gar kein Bier, aber beim Heimspaziergang fanden wir dann doch noch einen Chinesen, bei dem es besser war. Saufen duerfen dort nur Letztere, waehrend Inder zum Beispiel eher abwaschen und servieren. Es ist klar, wer die Geschaeftsleute sind, wer hier nimmt und gibt. Wer buddhistisch denkt, glaubt an Prosperity, und damit an das Vorrecht, Business zu treiben. Schliesslich haben die Chinesen unter Ming den “Malayen eine Kultur verpasst”, glaubt zumindest Hamman der Grosse am Morgen des 1. Day of the Tiger…

beim Inder: so neu, dass die Bestecklade noch nicht ent-preisschildert wurde.

chinesisches Stadtviertel in Melaka

Schwenkende Chinesen

Chinesisches Silvesterstandl

Silvesterpfad um 01:00

Zuckerruebensaft-Maschine

Auf morgen bin ich schon extremstens gespannt, denn neben einem eher gemuetlichen Fruehstueck wird wohl eine SEHR ungemuetliche Ausreise anstehen… 100.000 malayische Singapurianer wollen ihre Familie in die Arme schiessen, denn Neujahr - und das ist hier - HEUTE, ist ein Familienevent der Sonderklasse. Bis Mitternacht waren gestresste Chinesen mit Einkaufswagen zu heillos ueberfuellten Taxistaenden zu pilgern. Insane! Angeblich sind alle Zugtickets ausverkauft, an Bus gar nicht zu denken. Was wird da nur die arme Julia sagen, die ‘auf gar keinen Fall in Singapur stoppen’ wollte? Fragen ueber Fragen, stay tuned!

…war eine eher rasch an mir vorbeiziehende Gschicht. Trotzdem hier meine (mittlerweile schon sooo lang zurueckliegenden) Eindruecke:

Kurz vor 0200, Dubai. Ich befinde mich in jenen futuristischen Weiten des Flughafens, in den hochglaenzende, manikuerte Botanikbecken zu Entspannungszwecken eingelassen sind. In denen die gendergretrenten Betraeume wie Klos beschildert sind (ein schoenes Moschee-Icon, wie ich finde) und phillippinische Putzperlen (Herkunftsinfo aus dem Reisefuehrer) missgeleitete Wassertropfen am Beckenrand mittels Gummischiebvorrichtung jagen. Ja, es ist ein Feeling wie in einer keimfreien Quarantaenestation, so sauber, dass man in jeder Sekunde in jeder Ecke dieses Hightech-Dschungels picknicken wuerde, ungschaut. Auch eine Atemmaske habe ich schon erspaeht.Dort vorne ist ihre Traegerin vorbeimarschiert, gleich neben den gepolsterten Lederliegen, das Pendant zu den oesterreichischen Metallgestellen> Wartebaenke!

Jetzt geht’s entspannt auf durch den Singapurer Flughafen. Keine Ahnung, wo ich mich einmieten werde, ich vertraue auf die Beratungskompetenzen der unglaublich freundlichen Leute hier. Fotos coming up, jetzt schmeisst mich erstmal das gratis Internet hier gleich raus.